Los senos paranasales son 4 pares de espacios llenos de aire que se encuentran en los huesos alrededor de la nariz. Los senos paranasales influyen en la respiración, la fonación, el calentamiento y la humidificación del aire inspirado y en el olfato. Pero aún más importante, los senos paranasales, igual que la nariz, están revestidos por una membrana mucosa que contiene células secretoras de moco.
Debido al tamaño tan reducido de las aberturas (ostium) que comunican los senos paranasales y la nariz, cuando la mucosa se inflama (por ejemplo, por un resfriado), el drenaje de la mucosidad es imposible. Además, a esto se añade el mal funcionamiento de los cilios debido a la infección, causando dolor facial.
Hay 4 pares de senos:
- Los dos senos frontales se localizan justo encima de las cejas.
- Los dos senos maxilares se encuentran en los pómulos.
- Los dos senos etmoidales están a cada lado de la cavidad nasal.
- Los dos senos esfenoidales se localizan detrás de los senos etmoidales.
¿Qué función tienen los senos paranasales?
La función normal de los senos paranasales depende de tres componentes esenciales:
- secreciones mucosas claras,
- funcionamiento normal de unos “pelos microscópicos” (cilios) que barren el moco de los senos paranasales hacia la nasofaringe y
- de la apertura de los estrechos orificios (ostium) que comunican los senos paranasales con los conductos que conducen la mucosidad hacia la parte posterior de la nariz (nasofaringe).
¿Por qué ocurre el dolor facial?
Cuando un resfriado y sus síntomas se prolongan durante más de 10 días, se denomina sinusitis aguda y se producen otros síntomas característicos de esta enfermedad: congestión nasal, secreción nasal (goteo nasal anterior / posterior), reducción o pérdida del olfato y presión/ dolor facial.
Cuando el dolor facial se debe a la acumulación de mucosidad provocado por una sinusitis, el alivio se conseguirá drenando el moco. Para ello se debe restaurar el funcionamiento de la mucosa de los senos nasales.
Dependiendo de donde se acumula la mucosidad se puede sentir dolor predominante en:
- La frente (senos frontales)
- A cada lado de la nariz (senos esfenoidales)
- En las mandíbulas superiores y dientes (senos maxilares)
- Entre los ojos (senos etmoidales)
