¿Qué es la Rinosinusitis? Definición, Síntomas, Tipos y Tratamiento

La rinosinusitis es la inflamación simultánea de la mucosa de las fosas nasales y los senos paranasales. El término rinosinusitis fue adoptado por consenso en las guías europeas EPOS2007, EPOS2012 y EPOS2020 porque la mucosa rinosinusal forma un continuo anatómico e histológico: la inflamación sinusal exclusiva sin afectación nasal previa o concomitante es infrecuente.

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La rinosinusitis aguda tiene una prevalencia anual del 6-15% de la población adulta. La rinosinusitis crónica afecta al 3-6% de la población cuando el diagnóstico se confirma con endoscopia o tomografía axial computarizada. En EE.UU., la rinosinusitis aguda afecta a 31 millones de personas al año, según el Documento de Consenso de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica y la Sociedad Española de Otorrinolaringología publicado en Anales de Pediatría en 2013.

Este artículo desarrolla la definición clínica de rinosinusitis según EPOS2020, la diferencia respecto a sinusitis y rinitis, los 4 síntomas cardinales, las 8 causas principales, los 7 tipos según duración, el diagnóstico en 5 etapas, el tratamiento escalonado y las medidas preventivas.

¿Qué significa rinosinusitis y por qué no se llama sinusitis?

Rinosinusitis combina los términos rino (del griego rhis, nariz) y sinusitis (inflamación de los senos paranasales). El término sinusitis persiste en el uso clínico cotidiano, pero rinosinusitis es el término técnico correcto adoptado por todas las guías internacionales porque la mucosa de las fosas nasales y la mucosa de los senos paranasales es continua.

Las guías europeas EPOS2007, EPOS2012 y EPOS2020, elaboradas por la Sociedad Europea de Rinología, adoptan el término rinosinusitis por consenso por tres razones clínicas precisas:

• Continuidad de la mucosa rinosinusal: el epitelio pseudoestratificado ciliado de tipo respiratorio es idéntico en las fosas nasales y en los senos paranasales. La inflamación se propaga de forma continua entre ambas estructuras.
• Ausencia de afectación sinusal exclusiva: no existe inflamación de los senos paranasales sin participación previa o concomitante de la mucosa nasal, según el Documento de Consenso sobre Sinusitis de la SEIP y la SEORL.
• Resfriado común como rinosinusitis viral: más del 80% de las infecciones del tracto respiratorio superior adquiridas en la comunidad son de origen viral y afectan simultáneamente a las fosas nasales, la rinofaringe y los senos paranasales, según SEMERGEN.

As of 2025, las guías clínicas de neumología, otorrinolaringología, alergología y atención primaria de España utilizan de forma predominante el término rinosinusitis. El Manual MSD versión profesional y MedlinePlus en español emplean sinusitis como sinónimo vigente en la práctica clínica.

¿Cuál es la diferencia entre rinitis, sinusitis y rinosinusitis?

La diferencia fundamental entre rinitis y rinosinusitis es la extensión anatómica de la inflamación. La rinitis afecta exclusivamente a la mucosa de las fosas nasales. La rinosinusitis afecta simultáneamente a las fosas nasales y los senos paranasales.

La siguiente tabla compara las 3 entidades clínicas en los 6 atributos más relevantes para el diagnóstico diferencial:

La rinitis alérgica predispone a la rinosinusitis. La inflamación alérgica persistente de la mucosa nasal obstruye el ostium sinusal y bloquea el aclaramiento mucociliar, facilitando el desarrollo de episodios de rinosinusitis. La Sociedad Española de Otorrinolaringología Pediátrica señala que la rinitis alérgica no controlada es uno de los principales factores predisponentes de rinosinusitis recurrente.

La rinitis puede existir sin rinosinusitis. La rinosinusitis, en cambio, casi siempre se acompaña de rinitis, porque la inflamación sinusal requiere una vía de entrada que en la mayoría de los casos es la mucosa nasal.

¿Cuáles son los síntomas de la rinosinusitis?

Los síntomas de la rinosinusitis están definidos por las guías EPOS2020 y el diagnóstico requiere la presencia de al menos 2 síntomas cardinales, cumpliendo obligatoriamente al menos uno de los 2 primeros. En niños, la hiposmia se sustituye por tos como criterio diagnóstico.

Los 4 síntomas cardinales de la rinosinusitis son:

• Bloqueo, obstrucción o congestión nasal: la inflamación de la mucosa reduce el lumen de las fosas nasales y bloquea el drenaje del moco hacia la rinofaringe. La congestión es bilateral en la rinosinusitis de origen viral y postviral.
• Secreción nasal (rinorrea): anterior (moco que sale por los orificios nasales) o posterior (goteo retronasal hacia la garganta). La secreción mucopurulenta de color amarillo o verde es frecuente en la rinosinusitis bacteriana y en las reagudizaciones de la rinosinusitis crónica.
• Dolor o presión facial: sensación de presión o pesadez alrededor de los ojos, la frente y las mejillas. El dolor se intensifica al inclinarse hacia adelante por el incremento de la presión intrasinusal. La localización del dolor indica el seno afectado: maxilar (mejillas), frontal (frente), etmoidal (zona interocular), esfenoidal (vértex craneal).
• Hiposmia o anosmia: reducción o pérdida del olfato por bloqueo del flujo de aire hacia los receptores olfativos en la hendidura olfatoria. La anosmia es más frecuente en la rinosinusitis crónica con pólipos.

Los síntomas secundarios frecuentes incluyen cefalea, tos que empeora por la noche, fiebre (en la forma bacteriana), halitosis, fatiga, ojos hinchados por la mañana, otalgia y odinofagia. En niños menores de 3 años los síntomas pueden ser inespecíficos: irritabilidad, escaso apetito y sibilancias.

Un único síntoma, incluso la cefalea o el dolor facial aislados, no es suficiente para el diagnóstico clínico de rinosinusitis según EPOS2020. La cefalea como síntoma único sin congestión ni rinorrea no suele ser específica de rinosinusitis.

¿Cuáles son las causas de la rinosinusitis?

La causa más frecuente de la rinosinusitis aguda es la infección vírica, que origina más del 80% de los episodios. Los virus activan la inflamación de la mucosa rinosinusal, bloquean el aclaramiento mucociliar y obstruyen el ostium sinusal.

Las causas de la rinosinusitis incluyen 8 mecanismos distintos:

• Infección vírica (rinosinusitis aguda viral): los agentes más frecuentes son rinovirus, adenovirus, virus parainfluenza, virus de la gripe e influenza y coronavirus. La rinosinusitis viral aguda tiene una duración inferior a 10 días y es autolimitada.
• Sobreinfección bacteriana: solo el 0,5-2% de las rinosinusitis agudas evolucionan a bacterianas. Los microorganismos más frecuentes son Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae, responsables del 70% de los aislamientos, y Moraxella catarrhalis, según el Documento de Consenso de la SEIP. La rinosinusitis bacteriana aguda es responsable del 5% de las meningitis bacterianas extrahospitalarias.
• Rinitis alérgica no controlada: la inflamación alérgica crónica de la mucosa nasal obstruye el ostium sinusal y predispone a episodios recurrentes. Los alérgenos más implicados en España son ácaros del polvo doméstico, pólenes de gramíneas, moho y epitelios de animales.
• Factores anatómicos: la desviación del tabique nasal, los pólipos nasales y la hipertrofia de cornetes obstruyen el complejo ostiomeatal e impiden el drenaje normal del moco sinusal.
• Factores ambientales: el tabaquismo activo y pasivo paraliza los cilios y reduce el aclaramiento mucociliar. La exposición a contaminación atmosférica, irritantes químicos ocupacionales y aire seco interior en invierno inflaman la mucosa.
• Rinosinusitis fúngica: causada por hongos del género Aspergillus. Infrecuente en pacientes inmunocompetentes. En la diabetes mellitus tipo I, la cetoacidosis puede desencadenar mucormicosis sinusal, una forma invasora potencialmente mortal.
• Rinosinusitis odontogénica: la extensión de abscesos periodontales de los dientes maxilares superiores al seno maxilar produce una rinosinusitis unilateral con cacosmia. Esta causa representa hasta el 40% de las rinosinusitis maxilares unilaterales en adultos, según el Manual MSD versión profesional.
• Rinosinusitis nosocomial: asociada al uso de sonda nasogástrica en pacientes hospitalizados. Los microorganismos implicados son Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae y otros bacilos gramnegativos.

Tipos de rinosinusitis: clasificación según duración y causa

La rinosinusitis se clasifica en 7 tipos según la duración de los síntomas y la causa, conforme al criterio temporal de 12 semanas establecido por las guías EPOS2020. Ese punto de corte separa la rinosinusitis aguda de la crónica en adultos.

¿Qué es la rinosinusitis aguda?

La rinosinusitis aguda es la inflamación de la mucosa rinosinusal con síntomas de duración inferior a 12 semanas. La prevalencia anual de la rinosinusitis aguda es del 6-15% de la población adulta en España y otros países industrializados.

El concepto de rinosinusitis aguda (RSA) comprende 3 subtipos clínicos según EPOS2020:

• RSA viral (resfriado común): duración inferior a 10 días; autolimitada; el 80% de los pacientes mejora espontáneamente sin tratamiento específico.
• RSA postviral: empeoramiento de los síntomas a partir del 5.º día o persistencia superior a 10 días pero inferior a 12 semanas. Solo el 0,5-2% de estos pacientes evoluciona a RSA bacteriana.
• RSA bacteriana: sospecha clínica cuando se presentan al menos 3 de los siguientes: secreción mucopurulenta de color verde oscuro, dolor facial unilateral intenso, fiebre superior a 38°C, parámetros inflamatorios elevados (PCR, velocidad de eritrosedimentación), o deterioro tras mejoría inicial («doble enfermedad»). La RSA bacteriana es responsable del 5% de las meningitis bacterianas extrahospitalarias, según PMC-NIH.

La curación espontánea de la rinosinusitis aguda no complicada alcanza el 80% de los casos en pediatría sin antibiótico, según la Sociedad Española de Otorrinolaringología Pediátrica (SEORL).

¿Qué es la rinosinusitis crónica?

La rinosinusitis crónica (RSC) es la inflamación de la mucosa rinosinusal con síntomas que persisten más de 12 semanas con confirmación objetiva de inflamación mediante endoscopia nasal o tomografía axial computarizada. La prevalencia de la RSC basada en síntomas se estima en el 5,5-28%; disminuye al 3-6% cuando se combina con criterios endoscópicos o de TAC, según EPOS2020.

La RSC se clasifica en 2025 en dos grandes grupos según EPOS2020:

• RSC con pólipos nasales (RSCcPN): predominio del endotipo inflamatorio Tipo 2 (eosinofílico). Los biológicos dupilumab, omalizumab y mepolizumab están indicados en RSCcPN grave refractaria y financiados por el Sistema Nacional de Salud, según PortalClínic de octubre 2025.
• RSC sin pólipos nasales (RSCsPN): subtipo más prevalente. Endotipo inflamatorio variable (Tipo 2 o No Tipo 2). La rinosinusitis fúngica alérgica y la rinosinusitis aislada son fenotipos reconocidos de RSCsPN.

Los pacientes con RSC sufren una media de 2,5 agudizaciones al año. El impacto en la calidad de vida de la RSC es mayor que el de la diabetes mellitus tipo 2 o la cardiopatía isquémica medido con las escalas SNOT-22. Los costes directos de la RSC superan los US$10.000 millones anuales en EE.UU., con un coste medio de US$2.609 por paciente y año, según EPOS2020. La RSC es una de las 10 condiciones de salud más costosas para los empleadores estadounidenses.

¿Cómo se diagnostica la rinosinusitis?

El diagnóstico de la rinosinusitis es fundamentalmente clínico en atención primaria. Las guías EPOS2020 establecen que no se requieren pruebas de imagen ni de laboratorio de forma rutinaria en la rinosinusitis aguda no complicada.

El proceso diagnóstico de la rinosinusitis sigue 5 etapas:

• Diagnóstico clínico: presencia de al menos 2 síntomas cardinales, al menos uno de los cuales debe ser congestión nasal o secreción nasal. Evaluación de la duración y la evolución temporal de los síntomas para clasificar el tipo de rinosinusitis.
• Exploración física: percusión de las áreas sinusales para detectar sensibilidad dolorosa; rinoscopia anterior para visualizar la mucosa nasal y la presencia de secreción purulenta o pólipos en el meato medio. La exploración física no diferencia la forma viral de la bacteriana en la RSA.
• Endoscopia nasal (especialista ORL): visualización directa de la mucosa del meato medio, el ostium sinusal y las celdillas etmoidales. La endoscopia detecta pólipos nasales, secreción mucopurulenta y edema de la mucosa. Constituye el estándar de confirmación diagnóstica de la RSC junto con los síntomas.
• Tomografía axial computarizada (TAC) de senos paranasales: prueba de imagen de referencia para la RSC, las complicaciones y los casos sin respuesta al tratamiento. El TAC evalúa el complejo ostiomeatal, la extensión de la enfermedad y las anomalías estructurales. No está indicado en la RSA no complicada de forma rutinaria.
• Cultivo de exudado sinusal: indicado únicamente cuando la RSA bacteriana no responde al tratamiento antibiótico empírico. Requiere aspirado por punción sinusal o muestra obtenida por endoscopia. El cultivo de un hisopo nasal convencional no es válido por la contaminación de la flora comensal nasal, según el Manual MSD.

Los parámetros inflamatorios PCR (proteína C reactiva) y velocidad de eritrosedimentación (VES) elevados predicen una RSA bacteriana más grave y son criterio de seguimiento clínico estrecho, según EPOS2020.

Los síntomas de alarma que requieren derivación urgente al hospital son: edema o celulitis periorbitaria, desplazamiento del globo ocular, diplopía, pérdida de agudeza visual, cefalea frontal unilateral severa, signos de irritación meníngea y focalidad neurológica.

¿Cuál es el tratamiento de la rinosinusitis?

El objetivo del tratamiento de la rinosinusitis es drenar la mucosidad acumulada en los senos paranasales, reducir la inflamación de la mucosa rinosinusal y restaurar el aclaramiento mucociliar. Las guías EPOS2020 establecen un algoritmo escalonado: autocuidado primero, OTC con evidencia, tratamiento médico y, como última opción, intervención quirúrgica.

El tratamiento de la rinosinusitis se organiza en 4 bloques:

Autocuidado y medidas generales: hidratación abundante para licuar el moco, inhalación de vapor 2-4 veces al día, compresas calientes húmedas sobre las áreas sinusales, uso de humidificador en habitación, elevación de la cabeza al dormir para favorecer el drenaje gravitacional y evitar el tabaco y la exposición a irritantes. Las irrigaciones nasales con solución salina isotónica o hipertónica mejoran la eliminación de secreciones y están recomendadas con grado de evidencia 2C por SEMERGEN.

Tratamientos OTC con evidencia clínica:

• Nasodren® (extracto de Cyclamen europaeum): único spray nasal natural incluido en las guías EPOS2012 con recomendación de Nivel A. Nasodren® actúa mediante un mecanismo de drenaje fisiológico dual: efecto osmótico que extrae líquido de las células de la mucosa inflamada y estimulación del nervio trigémino que desencadena un reflejo de drenaje activo de los senos paranasales. La eficacia de Nasodren® se ha demostrado en 30+ ensayos clínicos publicados en Rhinology y The Laryngoscope. En el 90% de los pacientes, el funcionamiento normal de la mucosa nasal se restablece al 7.º día. Nasodren® no contiene conservantes, excipientes, corticoides ni medicamentos. Las saponinas del Cyclamen europaeum no se absorben en el torrente sanguíneo. Es un Dispositivo Médico Clase IIA certificado bajo el MDR UE 2017/745.
• Analgésicos: ibuprofeno (preferible por su doble acción analgésica y antiinflamatoria, grado de recomendación A) y paracetamol para el control del dolor facial y la fiebre.
• Descongestionantes nasales: xilometazolina u oximetazolina proporcionan alivio de la congestión en 2-3 minutos. Uso limitado a 5-7 días máximo. La superación de ese límite provoca rinitis medicamentosa (congestión de rebote), con dependencia del descongestionante. Los mucolíticos, vasoconstrictores y antihistamínicos no están recomendados en niños (grado de recomendación A), según las guías de la AEPAP de noviembre 2025.

Tratamiento médico (con prescripción):

• Corticoides nasales: fluticasona, mometasona o budesonida. Reducen la inflamación de la mucosa rinosinusal. Primera línea en la RSC en atención primaria según EPOS2020. El uso de corticoides intranasales en rinitis alérgica tiene grado de recomendación A; en RSA no alérgica aportan beneficio modesto.
• Antibióticos: indicados exclusivamente en RSA bacteriana confirmada (0,5-2% de los casos). La amoxicilina oral a dosis de 80-90 mg/kg/día repartida cada 8 horas es el antibiótico de primera elección, según el Documento de Consenso SEIP-SEORL. La amoxicilina-clavulánico está indicada en rinosinusitis de riesgo, sin respuesta a amoxicilina o con sospecha de resistencia. La duración del tratamiento es de 7-10 días en RSA bacteriana no complicada y hasta 6 semanas en RSC, según el Manual MSD.
• Biológicos (RSCcPN grave): dupilumab, omalizumab y mepolizumab están indicados en RSCcPN refractaria. A mediados de 2025, dupilumab y mepolizumab tienen financiación del Sistema Nacional de Salud en España, según PortalClínic. Los fármacos tezepelumab y depemokimab han completado ensayos fase III y están pendientes de aprobación.

Tratamiento quirúrgico (especialista ORL):

• Cirugía endoscópica funcional (FESS): indicada en RSC refractaria al tratamiento médico tras 12 semanas. Amplía y limpia el complejo ostiomeatal para restaurar el drenaje sinusal. La FESS reduce los costes directos de la RSC en los 2 años posteriores a la intervención, según EPOS2020.
• Sinuplastia con balón: técnica mínimamente invasiva que dilata el ostium sinusal sin resección de tejido. Indicada en RSC sin pólipos ni alteraciones anatómicas complejas.

¿Necesito antibiótico para tratar la rinosinusitis?

No. El antibiótico no está indicado en la gran mayoría de los casos de rinosinusitis. El 90-99,5% de las rinosinusitis son de origen vírico y los antibióticos no actúan frente a virus.

Solo el 0,5-2% de las rinosinusitis agudas evolucionan a bacterianas, según EPOS2020 y PMC-NIH. La rinosinusitis es autolimitada en el 40-50% de los pacientes sin tratamiento antibiótico. El uso innecesario de antibióticos en la rinosinusitis no bacteriana contribuye al desarrollo de resistencias bacterianas, un problema de salud pública de primer orden: la resistencia de Streptococcus pneumoniae a macrólidos en España se sitúa en torno al 20-25%, según el Documento de Consenso SEIP de 2013.

Las 4 señales de alerta que indican una posible rinosinusitis bacteriana son: secreción mucopurulenta de color verde oscuro con olor fétido, dolor facial intenso y unilateral localizado, fiebre superior a 38°C persistente durante más de 3-4 días, y deterioro clínico tras una mejoría inicial (criterio «doble enfermedad» de EPOS2020).

¿Existe un spray nasal natural eficaz para la rinosinusitis?

Sí. Nasodren®, elaborado con extracto liofilizado de Cyclamen europaeum, es el único spray nasal natural con recomendación de Nivel A en las guías EPOS2012 para el tratamiento de la rinosinusitis. Nivel A es la clasificación de evidencia clínica más alta en las guías europeas de Otorrinolaringología.

Los sprays nasales de agua de mar e irrigaciones salinas limpian y humectan la mucosa rinosinusal pero no drenan activamente los senos paranasales. El efecto de la irrigación salina sobre la rinosinusitis activa es modesto y de mantenimiento.

Nasodren® actúa mediante un mecanismo de drenaje fisiológico dual demostrado en 30+ ensayos clínicos publicados en las revistas Rhinology (órgano de la Sociedad Europea de Rinología) y The Laryngoscope (Sociedad Americana de Rinología): efecto osmótico que extrae el líquido de las células de la mucosa inflamada, y estimulación del nervio trigémino que desencadena un reflejo de secreción activa que drena el contenido de los senos paranasales. Ningún spray de agua de mar ni corticoide nasal actúa por este mecanismo.

En el 90% de los pacientes, el funcionamiento normal de la mucosa nasal y los senos paranasales se restablece al 7.º día de tratamiento con Nasodren®. Las saponinas del Cyclamen europaeum no se absorben sistémicamente, por lo que no producen efectos secundarios generales ni riesgo de rebote. Nasodren® no contiene conservantes, excipientes, corticoides ni ningún medicamento.

¿Cuánto tiempo dura la rinosinusitis y cuándo se cura?

La duración de la rinosinusitis varía según el tipo y el tratamiento aplicado. La rinosinusitis aguda viral dura entre 7 y 10 días con medidas sintomáticas correctas. La rinosinusitis aguda bacteriana requiere 10-14 días de antibiótico apropiado para resolverse.

Los tiempos de resolución por tipo son:

• RSA viral: 7-10 días. Autolimitada en el 40-50% de los pacientes sin ningún tratamiento.
• RSA postviral: 10 días hasta 12 semanas. Requiere seguimiento médico si no mejora en 10 días.
• RSA bacteriana: 10-14 días con amoxicilina a dosis adecuada. Si no hay respuesta tras 7-10 días, se considera fracaso del tratamiento y se requiere cambio de antibiótico o derivación al especialista.
• Rinosinusitis subaguda: 4-12 semanas. Requiere valoración médica para descartar causas subyacentes no resueltas.
• Rinosinusitis crónica: síntomas persistentes más de 12 semanas. Puede cronificarse sin un tratamiento que restaure el drenaje sinusal y elimine los factores predisponentes.

La rinosinusitis no mejora o empeora por 3 razones principales: persistencia de la causa subyacente no tratada (rinitis alérgica, tabaquismo, pólipos), tratamiento inadecuado (antibiótico sin indicación real, uso prolongado de descongestionantes), o factores anatómicos que impiden el drenaje del ostium.

¿Cómo se puede prevenir la rinosinusitis?

La prevención de la rinosinusitis se orienta a reducir la frecuencia de las infecciones respiratorias víricas y a mantener el aclaramiento mucociliar en condiciones óptimas. 8 medidas preventivas reducen la incidencia de rinosinusitis.

• Lavar las manos frecuentemente: previene el contagio de rinovirus, adenovirus y otros virus respiratorios que desencadenan la rinosinusitis aguda.
• Evitar el contacto estrecho con personas resfriadas: los virus respiratorios se transmiten por gotas (al hablar, toser o estornudar) y por contacto directo con superficies contaminadas.
• Mantener la mucosa nasal hidratada: usar humidificador en el domicilio durante los meses de invierno y realizar lavados nasales con solución salina isotónica para prevenir la deshidratación de la mucosa por el aire seco del interior.
• Dejar de fumar: el tabaquismo activo y pasivo paraliza los cilios de la mucosa nasal y bloquea el aclaramiento mucociliar, el mecanismo de defensa natural de los senos paranasales.
• Tratar la rinitis alérgica: el control del componente alérgico con corticoides nasales o inmunoterapia previene la obstrucción del ostium sinusal y los episodios de rinosinusitis alérgica.
• Vacunarse de la gripe anualmente: la gripe es un desencadenante frecuente de rinosinusitis bacteriana secundaria. La vacunación antigripal reduce la incidencia de infecciones respiratorias graves en adultos y mayores.
• Evitar los cambios bruscos de temperatura: los cambios térmicos rápidos inflaman la mucosa nasal. El uso intensivo del aire acondicionado en verano es un factor predisponente frecuente en España.
• Corregir las causas anatómicas en pacientes recurrentes: la corrección quirúrgica del tabique nasal desviado o la extirpación de pólipos elimina los factores anatómicos que impiden el drenaje sinusal en pacientes con rinosinusitis aguda recurrente.

Preguntas frecuentes sobre la rinosinusitis

¿La rinosinusitis es lo mismo que la sinusitis?

La rinosinusitis y la sinusitis designan la misma condición clínica. Rinosinusitis es el término técnico correcto adoptado por EPOS2020 porque la mucosa nasal y sinusal es continua y la inflamación siempre afecta a ambas estructuras. Sinusitis es el término coloquial y clínico aún vigente en el uso cotidiano.

¿La rinosinusitis es contagiosa?

La rinosinusitis en sí no es una enfermedad contagiosa. Sin embargo, el virus del resfriado común que desencadena la rinosinusitis aguda viral sí es transmisible a través de gotas respiratorias y por contacto directo con superficies contaminadas.

¿Cuánto dura la rinosinusitis aguda?

La rinosinusitis aguda viral dura entre 7 y 10 días. La rinosinusitis aguda postviral persiste entre 10 días y 12 semanas. La rinosinusitis bacteriana requiere de 10 a 14 días de tratamiento antibiótico específico. Si los síntomas persisten más de 12 semanas, el proceso se denomina rinosinusitis crónica.

¿Los niños pueden tener rinosinusitis crónica?

Sí. La rinosinusitis crónica pediátrica tiene un capítulo propio en EPOS2020. En niños, la tos sustituye a la hiposmia como criterio diagnóstico. Los niños presentan entre 3 y 8 infecciones respiratorias al año, de las que el 1% evoluciona a rinosinusitis, según el Documento de Consenso SEIP-SEORL.

¿La rinosinusitis puede afectar al oído?

Sí. La rinosinusitis puede causar otitis media aguda por extensión de la inflamación a través de la trompa de Eustaquio, que conecta la nasofaringe con el oído medio. En preescolares, la otalgia y la odinofagia son síntomas asociados frecuentes de rinosinusitis.

¿Cuál es la diferencia entre rinosinusitis aguda recurrente y crónica?

La rinosinusitis aguda recurrente (RSAR) presenta 4 o más episodios al año con resolución completa de los síntomas entre ellos. La rinosinusitis crónica presenta síntomas continuos durante más de 12 semanas sin resolución entre episodios. La distinción es clínicamente relevante porque la RSAR requiere investigación de causas predisponentes y la RSC puede requerir tratamiento escalonado hasta cirugía.

La rinosinusitis es la inflamación simultánea de la mucosa nasal y los senos paranasales. La mucosa rinosinusal continua justifica el término clínico correcto adoptado por EPOS2020. La rinosinusitis aguda afecta al 6-15% de los adultos cada año y la crónica al 3-6% con confirmación endoscópica. Los 4 síntomas cardinales, la clasificación en 7 tipos, el diagnóstico clínico sin pruebas de imagen en la mayoría de los casos y el tratamiento escalonado desde autocuidado hasta cirugía endoscópica son los pilares del manejo de la rinosinusitis en España en 2025.

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